Piala Dunia 2026: Inggris Kalahkan RD Kongo, Tuchel Sebut Berkat Kerja Keras Pemain

RADARBANGSA.COM - Tim nasional (Timnas) Inggris berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Menghadapi RD Kongo di babak 32 besar, Kamis (2/7/2026) dini hari WIB, di Stadion Atlanta, Harry Kane dkk dipaksa kerja keras untuk meraih kemenangan.

Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel mengungkapkan, kemenangan 2-1 atas Kongo tidak diraih dengan mudah. Ia menegaskan, para pemain bekerja keras hingga akhir laga untuk mencetak gol kemenangan setelah tertinggal 1-0 di awal pertandingan.

Tuchel menekankan setiap pemain harus memiliki mentalitas seperti yang ditunjukkan The Three Lions ketika tak patah semangat akibat gol cepat Brian Cipenga untuk RD Kongo dan mampu membalikkan keadaan lewat dua gol dari Harry Kane.

"Kami harus memiliki mentalitas seperti itu. Saat pertandingan menjadi sulit, ya memang akan sulit. Tetapi jangan kehilangan kesabaran dan jangan pernah kehilangan keyakinan," kata Tuchel, dikutip dari laman resmi FIFA.

Pergantian pemain, kata Tuchel, juga memainkan peran penting pada perubahan permainan The Three Lions di babak kedua, dengan ia memasukkan Anthony Gordon dan Bukayo Saka untuk menggantikan Marcus Rashford dan Noni Madueke pada menit ke-61.

Gordon sendiri menjadi pembeda di laga ini setelah dua assist-nya berhasil dikonversikan menjadi dua gol untuk Kane, yang kini sudah mencetak lima gol untuk Inggris di Piala Dunia 2026.

"Namun setelah jeda minum pertama, kami mulai menguasai pertandingan. Para pemain pengganti masuk dan memberikan energi baru, lalu kami berhasil membalikkan keadaan. Menurut saya kami memang pantas menang, meski harus bekerja sangat keras," ujarnya.

Di babak 16 besar, Inggris ditunggu salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026 sekaligus satu-satunya tim yang belum kebobolan sampai babak ini, yaitu Meksiko, yang melewati 32 besar dari hadangan Ekuador dengan skor 2-0.

Laga antara Inggris melawan Meksiko digelar pada Senin (6/7) pukul 07.00 WIB di Stadion Azteca, stadion yang sejauh ini membuat El Tri tak terkalahkan dalam 10 laga Piala Dunia.